～炭材を伐り出そう～ 広葉樹の森で炭を焼くための材を採ります。
場所は、平成19年（2007）春に、薪炭林の造成を目指して、クヌギなどの苗約200本を植栽した場所です。15年が経ち、炭材やシイタケのホダ木として使えるようになりました。
今回は、植えたクヌギ以外の自然に生えてきた雑木（種が周りから飛んでき種や、野鳥の糞からでた種から発芽した木）をまず伐って、炭を焼きます。
直径10ｃｍ程度の木を鋸で伐り倒し、枝葉を取り、運び出して、炭窯の大きさに合わせて切り揃え、移動式の炭焼き窯に入れるところまで体験します。

炭焼きは、着火してから、開口部を閉めるまで約15時間、それから1日置いて窯を開けます。
６月25日の「木漏れ日の道を直そう」の際に、出来上がった炭をご覧いただくことができます。

檜原村は、燃料革命となった昭和30年代まで、関東屈指の炭の生産地として知られ、江戸時代には村で焼いた炭は、五日市の市場で取引され、江戸へ運んだ道が五日市街道です。
今は、村の森林の66％が人工林なので、里山と呼ばれる雑木林（薪炭林）が少なくなってきました。薪炭林は、新緑から黄葉と季節の変化があり、野草、昆虫、野鳥なども見ることができ、豊かな景観が楽しめます。

スギやヒノキは、一度伐ると、それで終わりですが、広葉樹は根が残っていれば、木（幹）を伐っても、また芽が出て木が生えてきます。二酸化酸素を吸収して、成長します。雑木を伐って使うことは、森をまた活性化することになります。今回伐った木も10～15年後には、また伐って炭を焼くことができるのです。

9:50 :　　　　檜原村南郷 教育の森　集合・受付
10:00～10:30　体験内容、安全の心得、道具の説明
10:30～12:00　伐採体験
12:00～13:00　昼食
13:00～14:40　炭材つくり、炭窯入れ
14:40～14:50　道具の片付け、まとめ、アンケート記入
15:00:　　　　解散